1898
La serie Actresses (B) della Morris's Cigarettes del 1898 è una collezione di cartoline che celebra alcune delle più brillanti stelle del palcoscenico e dello schermo dell'epoca vittoriana. Le cartoline sono state prodotte dalla B. Morris & Sons, una fabbrica di sigarette fondata nel 1849 a Londra, che si specializzò nella produzione di sigarette di alta qualità e di articoli da collezione. La serie Actresses (B) presenta 30 diverse attrici, ognuna con il suo nome stampato sul fronte, in eleganti ritratti in bianco e nero. Le cartoline hanno il retro bianco e senza testo, e misurano circa 6,8 x 4 cm. Le attrici raffigurate nella serie sono state fotografate dal famoso Alexander Bassano, uno dei più importanti fotografi ritrattisti del suo tempo, che aveva uno studio in Old Bond Street, nel cuore di Londra. Bassano era noto per aver fotografato la regina Vittoria, il principe Alberto, il re Edoardo VII e molti altri membri della famiglia reale, oltre a personalità politiche, militari, artistiche e letterarie. Bassano era anche un pioniere della fotografia artistica, e si dedicò alla creazione di immagini suggestive e raffinate, che esaltavano la bellezza e l'eleganza delle sue modelle. Tra le attrici immortalate da Bassano nella serie Actresses (B) ci sono nomi noti del teatro e del cinema inglese, come Jessie Bateman, Evie Greene, Marion Hood, Dora Barton, Nina Sevening e molte altre. Queste donne erano famose per il loro talento, il loro fascino e la loro personalità, e si esibivano in vari generi, dalla commedia al dramma, dal musical al melodramma, dal vaudeville al cinema muto. Alcune di loro erano anche cantanti, ballerine, scrittrici e attiviste, e si distinsero per il loro impegno sociale e umanitario. Le loro vite e le loro opere sono ancora oggi fonte di ispirazione e di ammirazione. Le cigarette cards della serie Actresses (B) sono quindi un prezioso documento storico e artistico, che ci permette di conoscere meglio le donne che hanno fatto la storia dello spettacolo nell'epoca vittoriana. Le cartoline sono anche delle opere d'arte a sé stanti, che ci mostrano la maestria e la sensibilità di Alexander Bassano, uno dei più grandi fotografi di tutti i tempi.
1934
La serie di cartoline “HOW FILMS ARE MADE” è una collezione di 25 cartoline illustrate che mostrano i vari aspetti della produzione cinematografica negli anni ’30. Le cartoline furono prodotte nel 1934 dalla B. Morris and Sons, una fabbrica di sigarette di Londra, con la collaborazione della Gaumont-British Picture Corporation, una delle principali case cinematografiche britanniche dell’epoca. Le cards avevano lo scopo di fidelizzare il cliente, ma in questo caso anche di promuovere i film della G.-B. e il suo nuovo studio di Shepherd’s Bush, che era stato ristrutturato e modernizzato nel 1932 per adattarsi alle esigenze del cinema sonoro. Le cartoline mostravano con disegni a colori e testi esplicativi le diverse fasi e i diversi reparti coinvolti nella realizzazione di un film, dalla sceneggiatura al montaggio, passando per il trucco, il guardaroba, la scenografia, la fotografia, il sonoro e gli effetti speciali. Le cartoline citavano sei film della G.-B., girati tra il 1932 e il 1933, come esempi di come si facevano i film: Rome Express, The Good Companions, I Was a Spy, Channel Crossing, Turkey Time e Friday the Thirteenth. La serie era un’occasione per la G.-B. di mostrare al pubblico britannico il suo studio all’avanguardia e la sua qualità artistica, e di competere con le altre case cinematografiche, soprattutto quelle americane. La serie era anche un modo per riflettere l’interesse del pubblico per il cinema, che era diventato il principale intrattenimento di massa al posto del music hall. La serie di cartoline HOW FILMS ARE MADE è un documento storico prezioso che ci permette di conoscere meglio il mondo del cinema degli anni ’30 e la sua evoluzione tecnologica e culturale.